Les Pouilles en 5 jours : itinéraire incontournable pour découvrir l’Italie authentique #

Premiers pas à Bari : entre histoire urbaine et street food des Pouilles #

Démarrer ce périple par la capitale régionale Bari, ville portuaire dynamique située sur la côte Adriatique, s’impose pour ressentir le pouls authentique des Pouilles. Bari, forte de 320 000 habitants selon l’ISTAT 2024, conjugue modernité et héritage médiéval, particulièrement visible dans Bari Vecchia. Cet entrelacs de ruelles médiévales abrite la basilique Saint-Nicolas, construite au XIe siècle, haut lieu de pèlerinage chrétien et symbole du dialogue œcuménique.

Les orecchiette fraîches élaborées à la main, que l’on observe en direct sur la Via delle Orecchiette, où des habitantes perpétuent ce savoir-faire depuis plusieurs générations, illustrent la vitalité des savoirs populaires.
Le marché de Piazza Mercantile constitue une étape culinaire, notamment pour déguster la focaccia barese garnie d’olives « Bella di Cerignola » et de tomates San Marzano.

Bari se distingue par ses circuits de street food reconnus à l’international. D’après le rapport « Best Street Food Cities in Europe 2023 » publié par TasteAtlas, Bari figure dans le top 10 grâce à la diversité et à l’authenticité de son offre. En flânant sur le lungomare Nazario Sauro, nous profitons d’une vue panoramique sur le port, particulièrement spectaculaire au coucher du soleil. Ce mélange d’histoire, de gourmandise et de vie urbaine donne le ton du séjour et invite à prolonger l’expérience sur la côte.

Escapade à Polignano a Mare : falaises spectaculaires et douceur de vivre #

À moins de 40 km au sud de Bari, Polignano a Mare, station balnéaire de 18 000 habitants, fascine par ses falaises calcaires plongeant dans l’Adriatique. La plage de Lama Monachile, encaissée entre deux promontoires rocheux, séduit autant les amateurs de baignade cristalline que les photographes en quête de panoramas iconiques. La ville, labellisée Bandiera Blu 2024 pour la qualité de ses eaux, attire chaque année plus de 280 000 visiteurs (Office du Tourisme de la Ville).

Le parcours pédestre via la Terrasse Domenico Modugno offre un point de vue spectaculaire, inscrit parmi les « 10 plus beaux belvédères d’Italie » selon le Corriere della Sera en 2023.
L’ambiance sur la Piazza Vittorio Emanuele II reflète la douceur de vivre méridionale, animée par les notes du festival annuel Red Bull Cliff Diving (depuis 2010), rendez-vous mondial des plongeurs de haut vol.

Les gelaterie emblématiques, parmi lesquelles Caffè dei Serafini et Il Super Mago del Gelo, composent une halte gourmande prisée, notamment pour les spécialités glacées « affogato al caffè » et les granités aux agrumes. Polignano s’illustre aussi par son engagement durable : la municipalité investit chaque année une enveloppe de 1,2 million d’euros en rénovation urbaine et nettoyage de ses plages (Bilan 2024, Comune di Polignano).

À la découverte d’Alberobello et des villages typiques de la Vallée d’Itria #

Poursuivons vers l’intérieur des terres pour explorer Alberobello, labellisée patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996. Ce village de 10 700 habitants doit sa renommée à la densité de ses trulli – ces constructions circulaires de pierre sèche aux toits coniques, originaires du XVe siècle.

Le quartier de Rione Monti regroupe plus de 1 000 trulli, ce qui en fait la plus forte concentration de ce type d’habitat traditionnel au monde.
L’ensemble, classé « merveille d’Italie » par le Ministère de la Culture en 2021, attire environ 2 millions de visiteurs annuels.

Divers villages de la Vallée d’Itria, tels que Locorotondo – célèbre pour son festival de musique Locus en juillet – et Martina Franca, réputée pour son Festival della Valle d’Itria (opéra – depuis 1975), enrichissent ce circuit rural. Ces bourgs, caractérisés par leurs maisons blanchies à la chaux et leurs balcons fleuris, vivent au rythme des vendanges des cépages Primitivo et Verdeca, produisant des crus distingués par le Gambero Rosso 2024.

À Locorotondo, le vin blanc D.O.C. est à l’honneur lors du marché paysan du samedi matin.
Martina Franca s’anime à l’heure de l’aperitivo autour des boucheries traditionnelles « fornelli pronti » où s’impose la dégustation de la capocollo, charcuterie labellisée IGP.

Immersion dans les paysages de Matera : grottes, pierres et voyage hors du temps #

Toujours à proximité des Pouilles mais en Basilicate, Matera constitue une étape historique de premier plan. Cette ville de 60 000 habitants est reconnaissable à ses sassi : un ensemble d’habitat troglodytique unique en Europe, sculpté dans la roche calcaire du plateau de la Murgia.

Matera, désignée Capitale européenne de la culture 2019, reçoit plus de 600 000 visiteurs par an, selon le rapport ENIT 2024.
Les églises rupestres, au nombre de 155 et ornées de fresques byzantines des XIe-XIIIe siècles, témoignent de plus de 8 000 ans d’occupation humaine ininterrompue, fait rare dans le bassin méditerranéen.

Le Parco della Murgia Materana propose un réseau de sentiers panoramiques, dont le « Sentiero 406 », offrant un point de vue sur le canyon du Gravina. Ce décor, choisi pour le tournage de films comme « The Passion of the Christ » (Mel Gibson, 2004), renforce le rayonnement cinématographique de la ville. Nous conseillons une visite guidée nocturne pour apprécier la magie des sassis illuminés, expérience notée 9,7/10 sur GetYourGuide en 2024.

Ostuni, Gallipoli et Lecce : l’élégance baroque et la blancheur méditerranéenne #

Le contraste entre l’Ostuni « Città Bianca », perchée à 229 mètres d’altitude dans la province de Brindisi, et la splendeur de Lecce, capitale culturelle du Salento, offre un panorama architectural et artistique unique. Ostuni a été élue « Plus beau centre historique d’Italie » par l’association Borghi d’Italia en 2023 grâce à sa forteresse médiévale et ses rues immaculées.

À Lecce, surnommée la « Florence du Sud », le style baroque exprime toute sa richesse sur les façades de la Basilica di Santa Croce et du Palazzo dei Celestini, sculptés au XVIIe siècle.
Le marché de Piazza Duomo regorge de produits régionaux — dont les taralli, biscuit typique, et le fromage caciocavallo affiné par les affineurs locaux, tels que Caseificio Artigiana.

Sur la côte, Gallipoli déploie un centre historique encerclé de remparts, accessible via le Pont du XVIIe siècle. L’activité du port, spécialisée dans la pêche à la crevette rose, rythme la vie locale. Le site a enregistré une fréquentation de 430 000 visiteurs en 2023 (source Regione Puglia). Les plages de la Baia Verde figurent parmi les plus prisées du Salento, couronnées « Plages émeraude de l’Adriatique » par le National Geographic Traveler en 2022.

À Gallipoli, la tradition de la « frisa » (pain sec imbibé d’eau et garni de tomates et huile d’olive DOP) se maintient dans les boulangeries centenaires comme Panetteria Giorgio.

Détente sur les plages secrètes : eaux turquoise et charme sauvage #

Le littoral des Pouilles est ponctué de criques isolées, souvent accessibles à pied via des sentiers panoramiques. Torre dell’Orso et Punta Prosciutto, au sud de Lecce et Gallipoli, comptent parmi les plages les plus remarquables d’Italie pour la limpidité de leurs eaux et la finesse du sable.

Torre dell’Orso séduit par la présence des « Due Sorelle », deux rochers mythiques au large, destination privilégiée pour la baignade et la photographie de paysages marins. La Gelateria Pasticceria Dentoni y propose le célèbre pasticciotto, gâteau à la crème inventé à Lecce en 1745.
À Punta Prosciutto, la plage s’étend sur 2,5 kilomètres, bordée de dunes protégées par le Parco Naturale Regionale Palude del Conte e Duna Costiera, qui a recensé 68 espèces d’oiseaux protégés en 2024.

Ces bandes côtières maintiennent une fréquentation maîtrisée pour préserver l’équilibre écologique. Les plages disposent d’indicateurs de biodiversité classés A+ par WWF Italie et relèvent d’une dynamique de tourisme lent, promue par l’associazione Slow Tourism active depuis 2015 dans la région. Le snorkeling autour de Porto Cesareo permet d’admirer les herbiers de posidonies et les vestiges d’anciennes épaves commerciales romaines, référencés par la Soprintendenza Archeologica di Taranto.

Le meilleur des saveurs locales : gastronomie et expériences culinaires uniques #

Chaque ville traversée recèle des adresses emblématiques pour goûter à la diversité des produits du terroir. La gastronomie des Pouilles se caractérise par sa simplicité et la qualité inégalée de ses ingrédients, qui a valu à la région 38 distinctions aux Gambero Rosso Awards en 2024.

L’huile d’olive extra-vierge DOP « Terra di Bari », produite par la coopérative Frantoio Muraglia, offre des arômes fruités primés à la Fiera dell’Olio de Bitonto.
Les fromages artisanaux — caciocavallo podolico, burrata di Andria, ricotta forte — sont proposés lors d’ateliers de dégustation chez Caseificio Montrone (Altamura).
Les marchés de producteurs de Martina Franca et Lecce rassemblent chaque semaine plus de 180 exposants certifiés — levant le voile sur le mythique pane di Altamura DOP cuit au feu de bois, sélectionné au « Salone del Gusto de Turin 2024 ».

Les restaurants étoilés, tels que Bros’ à Lecce (1 étoile Michelin depuis 2022) dirigé par Floriano Pellegrino, chef executive, et Porta de la Terra à Ostuni (Bib Gourmand 2023), signent la montée en puissance de la scène gastronomique locale. La région se distingue aussi par la richesse de ses vins : Primitivo di Manduria DOCG (médaillé d’or au Concours Mondial de Bruxelles 2023) et Negroamaro Salento IGP.

Les ateliers culinaires avec La Cucina del Salento à Ostuni permettent d’apprendre à réaliser les panzerotti et la pasta fatta a mano, fréquentés par environ 300 stagiaires par mois en 2024.
L’apéritif sur la plage au coucher du soleil, comme sur le lido Coiba Beach à Torre dell’Orso, reste un incontournable, tout comme les tables des marchés fermiers où goûter la street food locale (il polpo alla pignata, les bombette de viande de Cisternino).